مری بنت که در ظاهر معمولی است و اغلب نادیده گرفته می شود، در آرزوی جلب توجه و تأیید خانواده اش است. مهمانی مریتن فرصتی برای درخشیدن پیش پایش می گذارد و نخستین طعم عشق را به او می چشاند.

مری بعد از ناامیدی در مهمانی، امیدش به پیدا کردن همسر را کنار می گذارد و خودش را وقف کارهای جدی تر می کند. اما با آمدن آقای کالینز، پسرعموی دور آقای بنت و پیشنهادی غافلگیرکننده او، عزم مری به چالش کشیده می شود.

پس از یک اتفاق ناگوار، مری با آینده ای نامعلوم روبه رو می شود تا اینکه عمه و عمویش فرصتی برای شروعی تازه به او می دهند.

درست زمانی که مری در لندن دارد جای پای خود را پیدا می کند، به طور اتفاقی چیزی می شنود که اعتمادبه نفسش را به هم می ریزد.

مری در جامعهٔ لندن شروع به شکوفا شدن می کند، اما رویارویی با یک رقیب قدیمی و خبری نگران کننده از خانه، اعتمادبه نفس رو به رشدش را تهدید می کند و او را وادار می کند با گذشته اش روبه رو شود.

مری وقتی مادرش به شدت بیمار می شود، به سرعت به پمبرلی می رود و دوباره درگیر زندگی خانوادگی می شود. او امید بازگشت به لندن را از دست می دهد؛ تا اینکه آقای رایدر به طور غیرمنتظره ای از راه می رسد.

مری پیشنهادی از آقای رایدر را سبک وسنگین می کند و تصمیم می گیرد خوشبختی برای او چه معنایی می تواند داشته باشد.

مری در لیک دیستریکت دو خواستگار دارد.

یک پیاده روی گروهی تنش های رمانتیک را به اوج می رساند و مری را درباره همه چیز به شک می اندازد.

مری با فشار تازه ای از سوی مادرش برای پیدا کردن همسر روبه رو می شود.