پاتر پانچالی داستان خانواده ای مستمند است که در دهکده ای از بنگال به دنیا می آید. پدر خانواده شاعر و کشیش است و نمی تواند به اندازه نیاز خانواده درآمد داشته باشد. دختر خانواده همیشه از باغ همسایه سرقت می کند. همه اینها به مشکلات روزانه مادر خانواده اضافه می شود در حالیکه همیشه با عمه خانواده در حال درگیری است …